Na dan poje dve kili in pol čilija

V vasi Shawoli v provinci Henan na Kitajskem živi 48-letni Li Yongzhi, ki ga ženske občudujejo, moški pa mu zavidajo. Možakar ima vzdevek Kralj čilija, saj si ne zna predstavljati dneva, ko ne bi pojedel nepredstavljive količine pekoče paprike. Že navsezgodaj uporabi ustno vodico z okusom po čiliju, nato pa ga je za zajtrk, kosilo in večerjo. Tako je že od otroštva, že takrat se je lažje odpovedal mesu in jajcem kot čiliju. »Večina ljudi si zjutraj ščetka zobe, jaz pa jem čili, da si osvežim dah,« je ponosen Li. »Jed brez čilija je brez okusa.« Za zadostne zaloge skrbi sam, saj na svojem vrtu goji osem različnih vrst te pikantne začimbe.

Prava obsedenost ga je zajela pred desetimi leti, ko je njegov sin doživel nesrečo in je Li dobil vrtoglavi račun za njegovo zdravljenje. Zmanjkovalo mu je denarja za hrano in nekega dne je celo omedlel od lakote, ko je hodil po ulici. Ko je prišel k sebi, je zavil v bližnjo restavracijo, a ker jim je že zmanjkalo hrane, je pojedel dve skodelici čilija in popil kozarec vode. Opazil je, da ni imel težav in da očitno odlično prenaša pikantno hrano, povrhu pa se je počutil odlično, tako da danes vsak dan pospravi 2,4 kilograma čilija – ali v redni hrani ali kot prigrizek med obroki. »Zdravniki pravijo, da sem povsem normalen. Nimam nobenih nadnaravnih moči, le rad jem in lahko veliko pojem,« je pojasnil Li, ki so ga leta 2009, potem ko je zmagal na nekem tekmovanju, uradno razglasili za Kralja čilijev.