Igralnica Full Tilt Poker 
ukradla 440,000.000 $

Na trik, s katerim je razvpiti Carlo Ponzi v 30. letih minulega stoletja zaslužil milijone, očitno še vedno nasedajo, pred njim pa niso varni niti prebrisani pokeraši. Mojstri pokra so namreč zasnovali kockarsko ponzijevo shemo, s katero so poštene igralce z vsega sveta opeharili za skoraj pol milijarde dolarjev!

Dobičke so si razdelili med seboj

Na zatožni klopi se je tako zdaj znašel celotni odbor največje spletne igralnice pokra Full Tilt Poker, med obtoženimi, ki naj bi si z goljufijami in poneverbami ter že večkrat preizkušeno finančno piramido prilastili 440 milijonov dolarjev (150 milijonov iz ZDA, drugo naj bi nagrabili iz preostalega sveta), sta tudi nekdanji svetovni prvak te priljubljene igre s kartami Chris Ferguson in Howard Lederer, t. i. profesor pokra.

Vodilni v ameriškem kvartopirskem združenju naj bi igralcem lažno zatrjevali, da je njihov zaslužek varno shranjen na spletnih računih in da lahko do njega dostopajo, kadar koli želijo, a kot kaže, sredstev za izplačila niti približno ni bilo dovolj. Od aprila 2007 so si namreč člani odbora, skupno je obtoženih 11, dobičke očitno razdelili med seboj, naivni pokeraši pa so igrali s fantomskim denarjem, je prepričano tožilstvo, ki meni, da so člani odbora krivi bančne prevare, nezakonitega kvartopirstva in pranja denarja.

Denar na švicarskih računih

»Full Tilt Poker ni zakonita družba, temveč globalna ponzijeva shema. Vodilni člani so zelo hitro obogateli na račun svojih strank, ki so jih prevarali in jim lagali. Vodilni ne le da niso imeli dovolj sredstev, da bi dobičke izplačali igralcem, temveč so si od aprila 2007 skoraj pol milijarde prisvojili in spravili v žep,« je zatrdil državni tožilec Preet Bharara. Najbolj naj bi se okoristil Lederer, ki je v žep pospravil menda 42 milijonov dolarjev, sledi mu Raymond Bitar, prvi človek virtualne igralnice, z 41 milijoni, tretji je Ferguson s 25, večina denarja pa naj bi se skrivala na švicarskih računih in v nekaterih davčnih oazah. Ameriško ministrstvo za pravosodje je aprila zaseglo in zapečatilo domene Full Tilt Pokra v ZDA, junija še drugod po svetu, začasno pa so morali prenehati delovati tudi njihovi največji tekmeci Poker Stars in Absolute Poker ter nekatera druga spletna kvartopirska združenja, ki več deset tisoč zvestim igralcem zdaj vračajo denar, do katerega zaradi preiskave niso imeli dostopa skoraj pet mesecev.

Prazne obljube

Pri ponzijevi shemi prevarant vabi zainteresirane, da vlagajo sredstva v njegovo podjetje ali zamisel, pri tem pa jim obljublja sanjske obresti. Te jim nato izplačuje iz vložkov novih vlagateljev, saj se število teh zelo hitro povečuje, in tako v shemi kroži tudi vse več denarja, prevarant pa pridno črpa naložbe starih vlagateljev. Takšen sistem je, mimogrede, najbolje izkoristil Bernard Madoff, velikan z Wall Streeta, ki ga je ameriško sodišče pred dvema letoma obsodilo zaradi zgodovinske kraje: v nekaj desetletjih je od vlagateljev spretno načrpal več kot 50 milijard! Piramida začne nezadržno propadati, ko prevarant ne more več izplačevati obresti, saj ni dovolj novih vlagateljev, in finančna pravljica se nenadoma konča.

Dolguje več kot 440 milijonov dolarjev

Tako se je zgodilo tudi pri Full Tilt Pokru: aprila letos so nekateri sodelujoči zaman poskušali dvigniti svoja sredstva. Ameriško ministrstvo za pravosodje je takoj ukrepalo in uvedlo temeljito preiskavo ter zaprlo spletno stran: izkazalo se je, da Full Tilt Poker dolguje več kot 440 milijonov dolarjev, v času zaprtja igralnice pa je razpolagalo zgolj s 60! A kot zatrjujejo zagovorniki obtoženih, v kvartopirski zgodbi ni šlo za nobeno shemo ali načrtno goljufijo.

»Za ponzijevo shemo je potreben naložbeni sistem, mehanizem, ki obrača sredstva. Tu se ni dogajalo nič podobnega, denar je morda izginil zaradi malomarnega vodenja, nikakor pa ne prevare,« je prepričan Bitarjev odvetnik. A ameriška vlada in pravosodno ministrstvo sta neomajna in nezaupljiva, zato glasno nasprotujeta, da bi se združenje, ki sta ga leta 2004 ustanovila Ferguson in Lederer, od takrat pa vsako leto obrnila več milijard dolarjev, znova registriralo na Kanalskih otokih, kjer je tudi prvič pridobilo dovoljenje za delovanje zunaj ZDA, vsaj dokler se proces ne konča. Če se bo namreč izkazalo, da je resnično šlo za finančno piramido, bo spletna igralnica dokončno izgubila licenco za delovanje, največja pokrska liga, Epic Poker League, pa je Fergusonu in Ledererju že nepreklicno izrekla prepoved sodelovanja na tekmovanjih.