Bo Big Ben moral utihniti?

Londonski Big Ben, sloviti veliki zvon velike ure na severnem stolpu Westminstrske palače, ki je postal sinonim tako za uro kakor za celotni Elizabetin stolp, kot se uradno imenuje od 2012., je letos, pri 156 letih, začel kazati znake staranja. Ura zamuja, zato bo morda morala na popravilo, zaradi katerega bi ena največjih znamenitosti britanske prestolnice utegnila utihniti celo za več mesecev.

Pettonska ura s štirimetrskim minutnim kazalcem je potrebna obsežnih vzdrževalnih del, s katerimi bi odpravili razpoke v lesenih sestavnih delih in poskrbeli za erozijo, ki jo je skozi čas povzročila voda. Od zadnjega velikega servisa oziroma prve hujše okvare je minilo že skoraj 40 let. Daljše obdobje brez zvonjenja, ki je za Londončane nekaj domačega, za turiste pa velika atrakcija, bi bilo prvo po 1976., ko se Big Ben v devetih mesecih ni oglasil 26 dni. V zadnjem desetletju je doživel nekaj manjših popravil, a resnejših težav ni imel.

Drago popravilo

Odbori v obeh domovih britanskega parlamenta trenutno razpravljajo o poročilu o škodi na Big Benu. »Ni bilo še nobenega dogovora o morebitnih vzdrževalnih delih, časovnicah in stroških,« je suho sporočila tiskovna predstavnica parlamenta. Sunday Times pa je od neimenovanega parlamentarnega vira izvedel, da naj bi popravilo stalo okoli 40 milijonov funtov in trajalo cela tri leta. »Ura je tako dotrajana, da se lahko vsak trenutek ustavi,« je povedal vir.

Avgusta je Big Ben ob vsaki polni uri začel zvoniti šest sekund prepozno, zaradi česar so strokovnjaki natančno pregledali mehanizem velike ure. To pa ni edini objekt s starostnimi težavami: obnovo močno potrebuje tudi celotna Westminstrska palača. Predvideni stroški bi lahko dosegli 5,7 milijarde funtov, obnavljanje zgodovinsko zaščitene stavbe pa bi lahko trajalo celih 32 let.