Muskova raketa treščila na Luno

V sredo je druga stopnja rakete SpaceX Falcon 9, ki je bila zunaj nadzora, s hitrostjo 8690 kilometrov na uro treščila na Lunino površje. Znanstveniki ocenjujejo, da je del rakete, ki je tehtal 4500 kilogramov in je bil dolg 12 metrov, ob trku sprostil energijo, enakovredno eksploziji 15.000 palic dinamita oziroma treh ton TNT. Korejski lunarni satelit Danuri, ki deluje v okviru Korejskega inštituta za vesoljske raziskave (KARI), je objavil posnetke prve slike novega kraterja, ki je nastal ob eksploziji. Posnel je tudi slike 30 minut pred trkom, kar omogoča nazorno primerjavo stanja pred dogodkom in po njem.

Na teh izjemnih posnetkih je jasno viden nov krater na luninem površju, ki po ocenah meri do 27 metrov, globok pa je pet metrov. Območje okoli mesta trka je opazno temnejše, saj je raketa preoblikovala površje ter na okoliški teren razmetala prah in kamenje.

Raketa Falcon 9 podjetja SpaceX je bila izstreljena januarja lani s Kennedyjevega vesoljskega središča na Floridi. V Lunino orbito je prenašala dva zasebna pristajalna modula – Blue Ghost podjetja Firefly Aerospace in Resilience podjetja ispace – in ni bila namenjena trku z Luno. Prva stopnja rakete Falcon 9 je zasnovana za ponovno uporabo, saj se po potisku zgornjih stopenj v vesolje varno vrne na Zemljo. Poznejše stopnje rakete preprosto odvržejo in ostanejo v vesolju oziroma pogosto zgorijo v Zemljinem ozračju.

Znanstveniki po vsem svetu so nad trkom izjemno navdušeni, saj ponuja redko priložnost za opazovanje trka v Luno v razmeroma nadzorovanih razmerah. Idealno je za pridobivanje novih spoznanj o tem, kako so trki oblikovali zgodovino Lune.

A stroko vse bolj skrbijo vedno večje količine odpadkov, ki jih puščamo ljudje v vesolju. Na Luni je trenutno približno 3000 predmetov človeškega izvora s skupno maso okoli 190 ton, ogromne količine pa lebdijo okoli Zemlje. Vsak kos lahko ogrozi vesoljske projekte – prebije steno tlačne posode in usodno ogrozi astronavte ali pa prodre v robotsko vesoljsko plovilo in poškoduje njegovo elektroniko –, zato nekateri pravijo, da bi morali o tem razmišljati, preden postane problem.