Najmlajšega temnopoltega profesorja v zgodovini Cambridgea odneslo plagiatorstvo

Profesor sociologije Jason Arday, ki je leta 2023 postal najmlajši temnopolti profesor v zgodovini Univerze v Cambridgeu, je zaradi očitkov o nepravilnostih odstopil z vseh položajev tako na omenjeni univerzi kot na kolidžu Jesus. Odstop je napovedal dan po tem, ko je univerza sporočila, da je proti njemu uvedla novo preiskavo zaradi nedoslednosti pri njegovih akademskih kvalifikacijah, častnih nazivih in raziskovalnem delu.

Arday je v izjavi zapisal, da je bila profesura na Cambridgeu največji poklicni dosežek njegovega življenja, da pa so »nepopustljiva javna gonja in osebni napadi« terjali previsoko ceno. Poudaril je, da odstop ne pomeni priznanja očitkov niti izgube vere v akademsko delo, temveč želi z njim predvsem zaščititi svoje duševno zdravje, družino in sodelavce.

Pojavili so se tudi dvomi, da naj bi v 35 dneh pretekel 30 maratonov

Afera je vzniknila iz obtožb o plagiatorstvu v njegovi doktorski disertaciji in več znanstvenih člankih, pozneje pa se je razširila še na vprašanja o verodostojnosti njegovega življenjepisa. Med drugim so se pojavili dvomi o njegovih častnih profesurah in gostujočih imenovanjih na tujih univerzah ter dobrodelnih športnih podvigih, s katerimi naj bi zbral milijone funtov, pa tudi o tem, da naj bi v 35 dneh opravil 30 maratonov in v manj kot tednu dni pretekel 960 kilometrov. Univerza je sporočila, da obravnava tudi več prijav zaradi profesorjevih domnevnih kršitev raziskovalne etike.

Arday je del očitkov priznal, vendar vztraja, da ni lažnivec. Prepričan je, da je tarča rasno motivirane sovražne kampanje ter da bi tovrstni pregled razkril nepravilnosti tudi pri delu številnih drugih raziskovalcev. Napovedal je, da se namerava po premoru vrniti k raziskovanju in poučevanju.