Pot do nebes brez mesa in seksa

Na Tajskem se je začel vsakoletni veganski festival Teskan Gin Jay, na katerem domačini in turisti namesto obilne količine mesa, ki ga v tajski kuhinji ne manjka, uživajo le zelenjavo. Vegetarijanski praznik, ki so ga pred več kot 150 leti začeli slaviti na Phuketu, kakih 840 kilometrov južno od Bangkoka, je čas, ko se tajski Kitajci, pripadniki največje kitajske skupnosti na svetu zunaj njihove države, med devetim mesecem kitajskega lunarnega koledarja za deset dni odpovedo mesu.

Duhovno in telesno očiščenje

Uživanje mesa, pitje alkohola in spolni odnosi med tajskimi Kitajci veljajo za razvado in onesnaževalce duše in telesa. »Uživanje vegetarijanske hrane med festivalom očisti duha in te opere grehov,« pravi 59-letni prodajalec ulične prehrane Lamyu Manolai. No, dogodek spremljajo tudi nekoliko manj prijetne stvari, kot je prebadanje lic z iglami in noži, a tega se lotijo le najbolj zavzeti.

Kitajska četrt v Bangkoku je te dni okrašena z rumenimi zastavicami z napisi očiščenje in odličnost, ki spremljajo nešteto stojnic z veganskimi in vegetarijanskimi jedmi, ki so zamenjale bolj običajne mesne. Hrana, ki jo prodajajo med festivalom, vsebuje beljakovinske nadomestke mesa iz soje in pšenice. Tradicionalna juha iz ribjega mehurja, pripravljena z bambusovimi vršički in gobami, je tudi brez mesnih sestavin videti takšna kot originalna.

Sedeminštiridesetletna Jutharatn Charoensawang pred svojo družinsko stojnico klepeta s strankami, ki se fotografirajo z njo in njenim pečenim rižem v lončenih posodicah. Njena družina, ki je pred več kot sto leti prišla iz Kitajske, verjame, da je odpovedovanje mesu med festivalom direktna vozovnica za nebesa. »Če vsako leto po deset dni ne ješ mesa, greš v nebesa,« pravi Jutharatn. »Resnično verjamem v to.«