Smrtonosni virus nam lahko prinesejo komarji

Minulo jesen so v Belgiji in pozneje na Nizozemskem veterinarji opazili več deformiranih novorojenih telet. Na začetku so nekateri strokovnjaki še verjeli, da je to naključje, a kaj hitro se je izkazalo, da statistika vztrajno kaže na bolezen neznanega izvora. Hkrati so se deformacije novorojenih živali pojavile pri ovcah. Pri govedu in drobnici sta se pojavili driska in mrzlica, mlečnost krav molznic pa je čez noč upadla. Izkazalo se je, da gre za povsem nov, neraziskan virus schmallenberg, ki je lahko nevaren tudi za človeka.

Okužena Evropa

Kot so nam sporočili z Veterinarske uprave RS, so virus konec leta 2011 odkrili na območjih Nemčije, Belgije in Nizozemske, januarja 2012 pa še v Franciji, Veliki Britaniji, Španiji in Italiji. Veterinarji o njem vedo zelo malo, zato je zaradi prostega pretoka živali znotraj EU pričakovati, da se bo slej ko prej pojavil tudi v Avstriji in Sloveniji.

Virus schmallenberg je v resnici nov, tudi stroki neznan virus iz družine Orthobunyaviridae in je soroden virusu akabane, ki je razširjen predvsem pri prežvekovalcih na Japonskem, v Avstraliji in Afriki. Daleč, pa vendarle danes tako zelo blizu, saj meso ali žive živali iz Japonske v Evropo danes potujejo en mesec.

Virologi za zdaj domnevajo, da se schmallenberg in njemu sorodni virusi najverjetneje prenašajo z insekti. Nekatere evropske države članice so že uvedle obvezno prijavo bolezni.

Velika neznanka

Čeprav je bolezen, ki jo povzroča, zelo podobna tistim, ki jih povzročajo drugi sorodni virusi, virologi opozarjajo javnost, da je schmallenberg v resnici velika neznanka. Če poenostavimo: determinirali so ga le na virološki ravni, medtem ko o njegovem izvoru, prihodu v Evropo, načinu prenosa in širjenja ter seveda o potencialni nevarnosti za človeka ne vedo prav veliko.

Prof. dr. Martina Klinkon z veterinarske fakultete v Ljubljani nam je povedala, da se virus po dosedanjih dognanjih prenaša s krvosesnimi žuželkami, se pravi komarji.

»Obdobje prenosa je torej poleti in zgodaj jeseni, ko so komarji na delu,« pojasni Klinkonova.

Ena izmed težav pri proučevanju schmallenberga so zapozneli klinični znaki bolezni, ki se pojavijo po več mesecih.

»Najhuje je torej, če se govedo, ovca ali koza okuži med brejostjo, tako se okuži tudi plod in skoti se deformiran mladič,« pojasnjuje Klinkonova.

Na zasedanju Stalnega odbora za prehransko verigo in zdravje živali EU 11. januarja 2012 so potrdili skupen pristop k zatiranju in preprečevanju širjenja virusa, nujne nadaljnje raziskave o razvoju primernih cepiv, saj lahko povzroči zelo veliko ekonomsko škodo.

Prenos na človeka

Prof. Klinkonova nam je povedala, da je Evropski center za preprečevanje in nadzor bolezni (ECDC) proučil tveganje, ki ga virus schmallenberg pomeni za zdravje ljudi.

»Glede na razpoložljive informacije so strokovnjaki ugotovili, da prenosa na ljudi ne morejo izključiti, je pa zelo malo verjeten.«

Stanje je torej podobno kot pri virusu ptičje gripe H5N1, ki običajno kroži med perutnino in pticami, na človeka pa preskoči redko in zgolj po naključju, a takrat je smrtno nevaren. Klinkonova pojasni, da je stanje morda nekoliko podobno, s pripombo: »Doslej ni znanega primera, da bi virus preskočil in okužil človeka; to je mogoče, a malo verjetno. Zato panika za zdaj ni potrebna.« Živinorejci so o nevarnosti okužbe obveščeni in je potrebna previdnost pri nakupu prežvekovalcev iz okuženih držav.

Virologi pa kljub temu ne spijo mirno, saj je to virus, ki ga v Evropi še ni bilo. O njegovi moči in trdoživosti ne vemo nič. Poleg tega govedo ali ovce obolenje preživijo in ga tako prenesejo naprej. In kaj bi se zgodilo, če bi se z njim okužil človek? Bi ga prebolel? Obstaja nevarnost, da bi se nam rodili deformirani otroci?

Zrezke dobro specimo

Dr. Martina Klinkon nas je opozorila, da prenos virusa schmallenberg po prehranski verigi na človeka ni mogoč, če goveje ali ovčje meso toplotno obdelamo. »Če meso spečemo ali skuhamo tako kot običajno, ni nevarnosti prenosa virusa, saj se pri visokih temperaturah uniči.« Zrezke moramo torej dobro speči.