Odnos fantov me prav zares ne skrbi

LJUBLJANA – Svetovno prvenstvo v hokeju divizije 1 se je začelo. Znova v Sloveniji, a tokrat ne v ljubljanski dvorani Tivoli ali v jeseniški Podmežakli, temveč v Stožicah. Ne košarkarskih ali rokometnih, temveč na ledeni ploskvi za najhitrejši moštveni šport na zemeljski obli. Cilj slovenske reprezentance je jasen, vnovični vzpon v elito svetovnega hokeja, svoje varovance pa bo na pot k smetani peljal Matjaž Kopitar. Slovenski selektor je postal pred letom in pol, ko je zamenjal Johna Harringtona, nekdanji krilni napadalec reprezentančne vrste pa je s svojim trenerskim delovanjem, tudi v mladinski vrsti Los Angeles Kingsov, v klubu, kjer igra njegov sin Anže, prepričal vodilne v Hokejski zvezi Slovenije, da so 46-letniku že lani za prvenstvo elitne skupine na Slovaškem dali vajeti v roke. Njegovi fantje so navdušili s privlačnim hokejem, a izpadli iz elite, v novi ljubljanski dvorani pa bodo spet naskakovali sveti gral.

V zadnjih dneh se je veliko govorilo o kakovosti napravljenega ledu v stožiški dvorani za to svetovno prvenstvo, ki bo za slovensko izbrano vrsto seveda ključnega pomena v naskoku na elitno skupino. Kako ocenjujete stanje ledene ploskve?

»Pozitivno sem presenečen. V bistvu smo jo mi prvi preizkusili in moram reči, da nismo tako utrudili ledu, kot smo menili, da ga bomo. Kakovost ledu gre lahko zdaj le še na bolje, saj smo ga zdrsali, za nami še druge reprezentance na treningih. Zdaj ga bodo vzdrževalci lažje obvladovali, namreč, ko je vse razbremenjeno.«

Tako reprezentanti kot javnost od SP pričakujeta le eno, vrnitev risov v elitno skupino svetovnega hokeja.

»Najlažje se v elitno skupino prebiješ tako, da zmagaš na vseh tekmah. Je pa dejstvo, da vse sodelujoče reprezentance niso naivne, da niso slabe. Turnir bo zelo naporen, težak in zelo zahteven. A če ne bi imeli cilja, kot ga imamo, potem se sploh ne bi bilo smiselno kar koli iti. Takšen cilj kot mi imajo prav gotovo vse reprezentance, a poskušali bomo to uresničiti in se vrniti v elitno skupino.«

Bi morebiti v prestižnem boju izpostavili katerega tekmeca?

»Pomembna bo prav vsaka tekma, lahkih nasprotnikov ni, odnos naših fantov me po pravici povedano zares ne skrbi. Prav gotovo bodo nabrušeni, kot je treba, in bodo poskušali na ledu dokazati, da spadajo v najvišji razred.«

Glede na različne sloge igre vaših nasprotnikov ste verjetno morali taktični pripravi in ogledom posnetkov tekem posvetiti veliko pozornosti.

»Težava je v pridobivanju pravih podatkov. Naši tekmeci pred svetovnim prvenstvom niso igrali z vsemi razpoložljivimi hokejisti. A drugače imamo za vse tudi dovolj pravih podatkov, da se ustrezno pripravimo nanje. Danes lahko na medmrežju vse dobiš.«

Ne glede na različnost nasprotnikov moramo najprej seveda pogledati v lastne vrste.

»Na Mednarodni hokejski zvezi IIHF so razmišljali, kako narediti to skupino čim bolj privlačno, in tu so različni slogi hokeja. Ampak že velikokrat sem povedal, mi se večinoma ubadamo sami s seboj, gojimo lastni slog. Napake na vsakem treningu odpravljamo po najboljših močeh. Hkrati je seveda naša naloga, da spremljamo nasprotnike, in ob pravem času bomo reprezentantom seveda tudi dali prave podatke o njih.«