Stara firma res 
ni nepremagljiva

MARIBOR – Nogometaši Maribora bodo drevi v 4. predkrogu evropske lige v Ljudskem vrtu gostili škotskega prvaka Glasgow Rangers. V dvoboju prvakov za vstop v drugo jakostno evropsko tekmovanje so favoriti Škoti, kar vijoličastim povsem ustreza, saj nimajo česa izgubiti. Po drugi strani pa tak položaj ustreza tudi mariborskemu strategu Darku Milaniču, ki se kot branilec rezultata težje znajde kot takrat, ko ga lovi: »Škoti so v tem dvoboju nedvomno favoriti. Poskušali bomo najti njihove slabosti in jih z našo optimalno formo premagati. Pogoj pa je, da smo na obeh tekmah res v pravi podobi. Priložnosti bomo imeli, lahko bi izločili tekmeca.«

Vijoličasti ne bodo mogli računati na branilca Jovana Vidoviča, ki ima poškodovano mečnico in ga še kar nekaj časa ne bo na igrišču. Do zadnjega je vprašljiv tudi kapetan Marcos Tavares, ki ima težave s hrbtom. Izpustil je že sobotni derbi z Domžalami, kar se je videlo tudi na samem igrišču, saj je bila igra devetkratnih slovenskih prvakov bleda, niso se znašli, čeprav so na koncu ohranili prednost pred najbližjimi zasledovalci. Prav iz tega razloga je vprašljiva kvečjemu le minutaža in ne tudi nastop vijoličastega srca – ali bo igral vso tekmo ali zgolj 60 minut. Pod črto je otoški nogomet slovenskemu dokaj pisan na kožo, čeprav so Mariborčani s predstavniki stare firme že igrali, pa tudi Škoti Slovencem niso neznanka.

Če odmislimo tisto krizno ero vijoličastih z Ivom Šuškom in nespametno potezo Nogometne zveze Slovenije, ko je tekme reprezentance leta 2005 prestavila v Celje, kjer je bilo na štadionu več Škotov kot Slovencev, rezultat pa temu primeren (0 : 3) – na Škotskem smo se razšli brez zadetkov –, se Milaničevi fantje naslednjih 180 minut nimajo česa bati. Prav lanski škotski nasprotnik Hibernian je visoko padel tako v Ljudskem vrtu kot na Easter Roadu, slovenski nogometaši pa so tudi že dokazali, da jih Otočani, ne glede na to, ali prihajajo iz Anglije, Severne Irske ali Škotske, brez pomoči sodnikov le stežka premagajo. Zato si je treba že doma pripraviti dobro izhodišče. Igra Rangersov sloni na Stevenu Naismithu, Stevenu Davisu ter Nikici Jelaviću, in prav ti igralci bi morali po mnenju škotske strokovne javnosti Rangersom priboriti napredovanje.

Stavničarji znajo povedati, da je prav 26-letni Hrvat glavni realizator in bi ga bilo treba dobro pokriti. Močan je v skoku (strel z glavo) in z obema nogama, zato si je pri Škotih že prislužil vzdevek Magic. Velja tudi za igralca, ki ne potrebuje prostora (in zaleta) za močan in natančen strel, prav zato bi mu morala Darko Milanič in športni direktor Zlatko Zahovič iz preventive dodeliti osebnega spremljevalca. Letos je na treh prvenstvenih tekmah zabil dva gola, na dveh evropskih pa enega. Sicer ima pri Rangersih 69-odstotno realizacijo. Da pa tudi 54-kratni škotski prvaki niso vsemogočni, jim je pred tedni dokazal švedski Malmö, ki jih je prizemljil prav na Ibrox Parku, ko jih je izločil iz poti proti ligi prvakov. No, pa tudi stavnice v Mariboru se nagibajo k neodločenemu izidu. V Ljudski vrt, ki ima po novem šest sedišč manj kot 13.000, prihaja okoli 600 navijačev iz Glasgowa.