Argentina vnovič naprej s pomočjo drugih

Vstopili smo v zadnji teden svetovnega prvenstva v nogometu, v igri za naslov prvaka so ostale štiri reprezentance, na lestvici Fife razvrščene na mestih 1, 2, 3 in 4. Torek in sreda prinašata polfinalni tekmi v Dallasu in Atlanti, sobota boj za »tolažilno« tretje mesto, nedelja spopad za (doslej) najbolj cenjeno lovoriko v nogometu. Na igrišču bo vse bolj spektakularno, ob njem in v sobi za VAR je vse manj zabavno.

Polfinalna para Francija – Španija in Anglija – Argentina potrjujeta prevlado favoritov v četrtfinalnih dvobojih, zgodovinskemu razpletu pa je vsaj delno pomagala tudi sprememba pravil žreba, ki jo je Fifa uvedla za turnir v ZDA, Kanadi in Mehiki. Fifa je namreč omenjene štiri selekcije postavila v ločene četrtine žreba. To pomeni, da se med seboj – v primeru prvih mest v skupinah – niso mogle srečati pred polfinalom in tako je tudi bilo.

Oglasil se je Bellingham

Le Francija se je na nek način »sprehodila« do polfinala preko zmag nad Švedsko, Paragvajem in Marokom (njena razlika v golih na šestih tekmah SP znaša 16:2), vse ostale polfinalistke so preživljale različno trnove poti, tudi Španija, ki je začela z remijem proti Zelenortskim otokom in »končala« z najtesnejšo zmago nad Belgijo po podobnih napakah obeh belgijskih vratarjev (2:1).

Tudi zadnji polfinalistki – Anglija in Argentina – sta napredovali na dramatičen način, začinjen tudi z možni v črnem, kar smo predvsem v tekmah Argentine vajeni vse od prejšnjega mundiala v Katarju. Anglija je premagala Norveško z dvema goloma Juda Bellinghama (2:1), Argentina pa Švico s 3:1, obe tekmi sta se zavlekli v podaljšek, pri čemer prva strelca ekip – Harry Kane in Lionel Messi – nista izboljšala svojih izhodišč v boju za najboljšega strelca turnirja.

Francoski selektor Didier Deschamps je opozoril, da delo še ni končano. »To je naš tretji zaporedni polfinale, toda tekmeci so še vedno tu. Moramo ohraniti moč,« je dejal, podobno njegov španski kolega Luis de la Fuente. »Zavedamo se, da bomo morali strahovito garati, če želimo premagati Francijo. To bo dvoboj izjemne ekipe proti drugi izjemni ekipi,« je zatrdil.

Kapetan Argentine Lionel Messi je po težki zmagi nad Švico izpostavil kolektivno moč moštva. »Bilo je težko, toda odigrali smo neverjetno tekmo,« je dejal Messi. Angleški junak Bellingham? »Anglija je psihološko izjemno močna. Ostali smo skupaj, verjeli v načrt in pokazali miselnost, ki je nujna za zmago v tem delu turnirja,« je povedal.

Uvrstitev štirih najvišje rangiranih reprezentanc v polfinale je precedenčna. Mundial je v preteklosti pogosto prinašal presenečenja. Belgija leta 2022, Nemčija leta 2018, Španija leta 2014, Italija leta 2010 in Francija leta 2002 so izpadle že v skupinskem delu, čeprav so na turnir prišle kot ene od štirih najvišje uvrščenih reprezentanc.

Jude Bellingham in Harry Kane bosta močna aduta Anglije v zadnjem tednu mundiala. FOTO: Paul Childs/Reuters

Sodnik oškodoval Švico

Vse resda ne gre gladko, v oči bodejo nenehne napake sodnikov, ki povzročajo vse več nelagodja in tudi nezaupanja med navijači posameznih reprezentanc in drugimi ljubitelji nogometa.

Med tekmo Argentine in Švice je prišlo v 72. minuti do izjemno sporne, morda ključne sodniške napake (vnovič) v korist Argentine, zaradi katere je portugalski sodnik Joao Pinheiro gotovo že zaključil z mundialom.

Najprej je pokazal rumeni karton Leandru Paredesu za prekršek nad Breelom Embolom, po klicu iz sobe za VAR in ogledu posnetka pa pokazal drugi opomin Embolu za simuliranje in ga izključil. Kaj je tu narobe? Pravilo o »mistaken identity« (t. i. napačna identiteta) je bilo prvotno namenjeno primerom, ko sodnik dosodi prekršek, vendar kaznuje napačnega igralca. Na tekmi Argentine in Švice pa VAR ni popravil identitete igralca, temveč je na novo presojal celoten dogodek in napačno izdan rumeni karton.

Fifa je poseg uvrstila pod »napačno identiteto«, čeprav je šlo vsebinsko za tehnično popravljanje sodnikove ocene. Končna odločitev je bila ob jasnem posnetku simuliranja lahko pravilna, vendar je način posega v nasprotju s pravili IFAB, to je mednarodnega odbora za nogometna pravila. Če bi VAR smel pregledovati takšne primere, se odpira vprašanje, zakaj ne bi posegal tudi pri drugih napačnih rumenih kartonih in običajnih prekrških. Pravilnost prekrška se lahko preverja le v povezavi z drugimi dogodki, npr. s kazenskim udarcem (11-m) ali doseženim golom.