Falcao je kaliber za ligo prvakov

»Atleti so osvojili ligo Falcao,« je naslov članka v katalonskem El Mundo Deportivu, ki pove vse. Kolumbijec Falcao je po lanskem zadetku za Porto z dvema goloma ob zmagi Atletica iz Madrida s 3:0 proti Athleticu iz Bilbaa tudi letos odločil finale Lige Evropa. Če so pred sredo skeptiki dvomili, da je zares vreden 40 milijonov evrov, po dveh zadetkih s slabšo levo nogo zdaj tudi oni razmišljajo, ali ni 26-letnik na nori nogometni tržnici morda celo podcenjen.

»Je izjemen igralec, ki si želi doseči vedno več. Zanj ni meja, ki bi mu preprečile dosego njegovih ambicij. Želim si, da bi ostal z nami še naprej,« je svojega varovanca ocenil Diego Simeone. Argentinec je na klop Madridčanov sedel konec decembra in razbito vojsko z desetega mesta krog pred koncem prvenstva popeljal na peto. Za nameček je poskrbel za drugo zmago Atletica v Ligi Evropa v treh sezonah.

»Ljudje so mi pred sezono govorili, naj ne grem v Atletico. Zdaj sem jim dokazal, da to ni bila napaka,« je napadalec popihal na dušo navijačem: »S klubom imam še štiriletno pogodbo in priprave na novo sezono si želim opraviti tukaj.«

Toda kruta ekonomska realnost grozi, da se njegove besede ne bodo uresničile. Direktor kluba Miguel Angel Gil Marin je namreč takoj po tekmi dejal, da si brez Lige prvakov Atletico Falcaa težko privošči. »Klub je večji od vsakega igralca,« je na prodajo namignil Gil, pred tem pa omenil, da so bili v Madridu lani prisiljeni prodati Agüera, predtem pa tudi lastnega otroka Fernanda Torresa. Falcao je medtem poleti prišel za 40 milijonov evrov z namenom, da jim pribori vstopnico za ligo prvakov.

Kljub njegovim 23 ligaškim zadetkom Atleticu krog pred koncem prvenstva močno želeno četrto mesto beži za dve točki in je odvisno od razpleta nedeljske tekme med Malago in Sportingom. Če bodo slavili prvi, bo Atletico tudi v primeru zmage nad Villarrealom ostal brez Lige prvakov.

Liga Evropa
je siromašna

Kako finančno pomembna je Liga prvakov, odlično ponazarja Atleticova sezona 2009/10. Jeseni 2009 so Madridčani izpadli v skupinskem delu Lige prvakov, a kljub temu od Uefe dobili 15,1 milijona evrov nagrade. Spomladi 2010 so se v šestnajstini tekmovanja priključili Ligi Evropa, kjer so slavili. Za osvojitev lovorike so dobili vsega 6,3 milijona evrov bonusa oziroma 2,4-krat manj denarja kot za klavrne nastope v Ligi prvakov. Lani, ko je Atletico neuspešno igral le v skupinskem delu Lige Evropa, je zaslužil borih 2,9 milijona evrov.

Zaradi slabih rezultatov oziroma nesodelovanja v Ligi prvakov je bil klub v zadnjih dveh sezonah denar prisiljen zaslužiti s prodajo igralcev: vrednost njihovih odhodov je za 10 milijonov evrov presegala vrednost prihodov. Posledično je v primerjavi z Atleticovo zmago v finalu Lige Evropa leta 2010 v sredo srečanje začela povsem druga enajsterica. Z razprodajo prve postave s tekme maja 2010 in treh takratnih menjav (v klubu so danes le štirje od 14 nogometašev) je Atletico pobral 91 milijonov evrov.

Diego Simeone je po veličastni zmagi v sredo dejal, da je najpomembneje, da bodo otroci v Madridu znova hodili v šolo v Atleticovih dresih. Toda s katerim priimkom na hrbtni strani? Odgovor je bolj kot od rezultata finala pred dvema dnevoma odvisen od zadnjega kroga španskega prvenstva v nedeljo. Falcao bi ostal v španski prestolnici, a z lanskimi rekordnimi 17 zadetki in z letošnjimi 12 je kralj zadnjih dveh finalov absolutno prerasel ligo Falcao, pardon, ligo Evropa.