Risi ohranili zmagovito držo

BELORUSIJA – Slovenska hokejska reprezentanca, ki si je septembra v Belorusiji priigrala nastop na olimpijskih igrah 2018 v Južni Koreji, je na pripravljalnem turnirju evropskega izziva na Bledu osvojila drugo mesto. V odločilnem dvoboju za zmagovalca so se slovenskim risom za debakel na omenjenem turnirju vsaj nekoliko revanširali prav Belorusi, ki so četo selektorja Nika Zupančiča premagali šele po izvajanju kazenskih strelov; bilo je 3:4 (0:0, 2:1, 1:2; 0:1). Risi so sicer imeli vse v svojih rokah, saj so po zmagah proti Latviji in Franciji v tekmi z Belorusi povedli s 3:1 (strelci so bili Anže Ropret v 26., Miha Verlič v 34. in Boštjan Goličič v 42. minuti), a so žilavi vzhodnjaki poskrbeli za zasuk in osvojili prvo mesto. »Bolje bi bilo, če bi zmagali. A danes se ni izšlo. Res pa je bil turnir zahteven, tri tekme v treh dneh. Dobri tekmeci, vsi člani elite, z dvema se bomo merili tudi maja. Lahko smo zadovoljni s tem, kako smo igrali. Bili smo disciplinirani, bili v dobrem položaju. Razen gola s petimi proti trem smo se odlično branili, vratar je bil zelo dober. Na koncu so pač odločali kazenski streli in bili smo malo prekratki,« je dvoboj z Belorusi ocenil Rok Tičar, ki je s kolegi najprej na turnirju Latvijce premagal s 3:2 po podaljšku, v drugem krogu pa še Francoze z 2:1. Slovenija se bo sicer tudi na svetovnem prvenstvu elitnega razreda prihodnje leto v Parizu udarila s Francijo in Belorusijo v predtekmovanju.

»Težka tekma, nasprotnik pa najbolj kakovosten na tem turnirju. A če smo konstantni, če se držimo dogovorov, se lahko enakovredno kosamo s komer koli. Enkrat se lahko konča v tvojo korist, enkrat ne. A s celotnim turnirjem moram biti zadovoljen, fantje sem prihajajo s ponosom in užitek je delati s takšnim kolektivom,« je dejal selektor Zupančič. Žal si bomo turnir zapomnili tudi po poškodbi kapetana Jana Muršaka na prvi tekmi, ko si je izpahnil ramo, zato bo z ledu odstoten vsaj dva meseca. Zaradi poškodb in obveznosti v klubih so tokrat manjkali nekateri ključni možje (vratar Gašper Krošelj, napadalca Anže Kopitar in Žiga Jeglič, Robert Sabolič je moral na željo delodajalcev izpustiti tekmo z Belorusijo), sta se pa po poškodbah uspešno vrnila David Rodman in Boštjan Goličič. Slovenija bo naslednji pripravljalni turnir odigrala februarja v Avstriji, medtem pa se že dela podroben načrt priprav za majsko SP. »Zdaj bomo začeli pospešeno iskati tekmece pred SP. Dogovarjamo se s Poljaki, Madžari, Italijani. A bolj me skrbita zadnja dva tedna. Takrat bi morali dobiti vsaj dva močna tekmeca, da pridemo v pravi ritem za SP,« načrtuje selektor Nik Zupančič.