Slovenci zelo dobro v EL

Slovenski prvak Maribor je v evropski nogometni ligi prišel do šestnajstine finala, kjer ga je prejšnji mesec izločila Sevilla. Šestnajst klubov zdaj nadaljuje pohod proti vrhu drugega najmočnejšega klubskega tekmovanja na stari celini, v igri pa so še tudi štirje slovenski reprezentanti: Josip Iličić (Fiorentina), Kevin Kampl (Salzburg), Roman Bezjak (Ludogorec) in Jan Oblak (Benfica). V prvih tekmah osmine finala se je zmage veselil le Oblak na gostovanju v Londonu, kjer je Benfica s 3:1 odpravila Tottenham, 21-letni slovenski čuvaj mreže, ki je v tej sezoni dobil prvo priložnost braniti na evropski tekmi, pa je prejel gol v 64. minuti, ko ga je premagal Danec Christian Eriksen.

Iličićeva Fiorentina je v italijanskem obračunu z Juventusom v Torinu iztržila celo neodločen izid, tako da v Toskani pred gostovanjem italijanskega prvaka pošteno vre. Jojo je v 79. minuti podal za izenačujoči gol viol, ki ga je dosegel Mario Gomez. To je bil prvi gol Nemca po 200 dneh, v tem času je zdravil poškodbo in postopoma iskal strelsko formo. »Neodločen izid je seveda zelo pomemben, a pravzaprav še nismo nič storili. Vemo, da je Juve zelo močno moštvo, ki lahko v minuti obrne rezultat, zato bomo morali biti zelo previdni. Vse, kar šteje, je to, da smo dosegli gol. V Firencah nam za napredovanje zadostuje že izid 0:0, a o tem sploh ne razmišljamo. Poskušali bomo igrati čim bolje,« je dejal 26-letni Iličić, ki je na šestih tekmah evropske lige v tej sezoni zabil dva gola in podal za en zadetek.

Dobro se je odrezal tudi reprezentančni vezist Kevin Kampl, ki je s Salzburgom igral 0:0 na vročem gostovanju v sosednjem Baslu. Avstrijci so imeli ves čas pobudo v igri, a je obramba Švicarjev le zdržala. To je bila šele prva tekma brez zmage za Salzburg v tej sezoni EL. Triindvajsetletni Kampl jih je doslej odigral osem, dosegel dva gola in podal za štiri. Tokrat pa je pošteno spodrsnilo bolgarskemu prvoligašu Ludogorcu, pri katerem je prvi napadalec 25-letni Roman Bezjak. Moštvo iz Zagradca je v letošnji deveti tekmi na evropski sceni sicer šele prvič izgubilo, a je ta poraz z 0:3 na domačem stadionu zelo boleč. Španska Valencia je bila preprosto premočna, čeprav je od 24. minute igrala brez izkušenega vezista Seydouja Keite, ki je prejel rdeči karton. Da bo mera polna, je dve minuti pozneje pri izidu 0:1 Bezjaku kazenski strel obranil Diego Alves, tako da so bili vsi upi gostiteljev tako rekoč pokopani. Bezjak – zamenjan je bil v 73. minuti – je ostal pri šestih zadetkih v osmih evropskih nastopih in je na drugem mestu za Špancem Jonatanom Sorianom (Salzburg), ki jih je dosegel sedem.

Lyon povozil Viktorio

V evropski ligi je ta teden najhujši poraz doživela Viktoria iz Plzna, ki je sicer v play-offu za ligo prvakov avgusta izločila Maribor. Vsi izidi prvih tekem osmine finala – Basel : Salzburg 0:0, Porto : Napoli 1:0, Ludogorec Razgrad : Valencia 0:3, Alkmaar : Anži Mahačkala 1:0, Sevilla : Betis 0:2, Juventus : Fiorentina 1:1, Lyon : Viktoria Plzen 4:1, Tottenham : Benfica 1:3. Povratne tekme bodo v četrtek, 20. marca.